CÁNCER DE PULMÓN | Cribado: una fórmula eficaz contra la segunda causa de muerte

Además, ha sido la segunda causa de muerte en España entre los hombres en los cinco primeros meses de 2020, con una tasa de 30 fallecidos por 100.000 habitantes, seguida de los casos de Covid-19 sospechoso, con una tasa de 24,4 muertes por 100.000 habitantes, según datos de la mortalidad acontecida en 2020, del Instituto Nacional de Estadística (INE).

Y estas tasas de mortalidad siguen aumentando no sólo en nuestro país, sino en toda Europa. Según los datos de la European Society for Medical Oncology (ESMO), la mortalidad ha bajado un 10% en hombres desde el año 2015, pero está aumentando de forma preocupante en mujeres.

La tasa de mortalidad entre las mujeres haya pasado de ser 13,6 casos por cada 100.000 habitantes registrados en 2015 a los 14,5 por cada 100.000 habitantes en 2021, por lo que la mortalidad por cáncer de pulmón ha aumentado un 6,5% entre las mujeres en poco más de un lustro, de 2015 a 2021.

El principal factor de riesgo para desarrollar cáncer de pulmón es el tabaquismo, aunque existen otras causas que pueden favorecer su desarrollo, como la exposición al radón siendo este el segundo factor de riesgo.

El problema es que este tipo de tumores se detectan cuando ya están en estados muy avanzados, lo que complica su tratamiento y curación. De ahí la importancia de realizar cribados, tal y como se hace con otros tipos de cánceres como el de colon.

Beneficios del cribado de cáncer pulmonar

¿Qué es cribado de cáncer pulmonar? Pues se trata de una sencilla prueba de imagen, la tomografía computarizada, lo que todos conocemos como TAC, realizada con bajas dosis de radiación (TCBD).

Y según los expertos de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) realizar esta prueba en pacientes de alto riesgo, permitiría una reducción global de la mortalidad por cáncer de pulmón.

Son muchos los estudios internacionales que así lo señalan. El estudio NELSON, por ejemplo, consiguió una mayor reducción de la mortalidad por esta patología en pacientes con determinadas características (mayores de 55 años que fuman más de 30 paquetes al año o individuos más jóvenes, menos de 50, y con menos hábito tabáquico a sus espaldas menos de 15 paquetes año).

Gracias al cribado al que se sometieron estos pacientes, se redujo la mortalidad por cáncer de pulmón en hombres en un 26% tras diez años de seguimiento.

Además, el 50% de los cánceres de pulmón detectados con la tomografía computarizada en el estudio NELSON se encontraba en estadio inicial, en comparación con un 75% de estadios avanzados (III o IV) en el grupo control.

Una pandemia evitable

De momento, en España no está implantado un programa de cribado de cáncer de pulmón. Por eso desde la SEPAR insisten en la necesidad de la puesta en marcha de esta herramienta de detección eficaz de este tipo de tumores.

«El cáncer de pulmón es una pandemia evitable. Desde SEPAR queremos trabajar en dos frentes para conseguir disminuir los casos y la mortalidad por este cáncer, mediante el impulso de estrategias para conseguir que cada vez más personas dejen de fumar, pero ahora también mediante la defensa de la implantación de programas de cribado del cáncer de pulmón. Los estudios científicos avalan la puesta en marcha de estos programas porque evitan muertes y logran detectar los casos en estadios iniciales», insiste el doctor Carlos A. Jiménez, presidente de SEPAR.

«Sabemos que todavía hay mucho por hacer contra el tabaquismo ya que han demostrado las políticas antitabaco actuales ser insuficientes, pero si no se lleva a la práctica el programa de cribado de cáncer de pulmón estaremos siendo testigos silenciosos de la alta mortalidad por cáncer de pulmón, cuando podría evitarse», afirma el doctor Juan Carlos Trujillo, cirujano torácico y coordinador del Área de Oncología de SEPAR.