La filtración es un modo común de alimentación para distintas especies de animales de sistemas acuáticos. Por lo general, involucra a un animal que se mueve a través del agua y extrae de ella pequeños organismos, como el krill o el plancton, empleando mecanismos que actúan como un filtro o tamiz. Así, por ejemplo, los peces que se alimentan por filtración, como los tiburones peregrinos, emplean sus branquias para retener los alimentos del agua; mientras que las ballenas que se alimentan por filtración tamizan el material a través de sus icónicas barbas.