La Agencia Espacial Europea, la ESA, ha elegido 17 nuevos candidatos a astronautas entre las más de 22.500 solicitudes recibidas de todos sus Estados miembros. En esta nueva clase 2022 de astronautas de la ESA hay cinco astronautas de carrera, 11 miembros de una reserva de astronautas y un astronauta con discapacidad, el cual participará en el Proyecto de Viabilidad de Parastronautas para desarrollar opciones para la inclusión de astronautas con discapacidades físicas en vuelos espaciales tripulados y posibles misiones futuras.
“La exploración continua en órbita terrestre baja en la Estación Espacial Internacional, avanzando hacia la Luna y más allá” ha explicado el Director General de la ESA, Josef Aschbacher. Y es que después de completar el entrenamiento básico de 12 meses, los nuevos astronautas entrarán en la siguiente fase de entrenamiento de la Estación Espacial. Una vez asignados a una misión concreta, su entrenamiento se adaptará a las tareas específicas de la misión.
Como explica Laura Parro, doctora en Geología Planetaria e investigadora del Lunar and Planetary Laboratory de la Universidad de Arizona-UCM que se presentó a este proceso de selección de la ESA, al Science Media Centre, «ara todos aquellos que trabajamos en Ciencias Planetarias es todavía más gratificante ver como futuros astronautas (Pablo, Sara, y el resto de los seleccionados este 2022) podrán ser los próximos seres humanos que visiten la Luna o Marte. Además, me alegra confirmar el papel de nuestros nuevos astronautas, promovido por el aumento de la contribución de España a la ESA por parte del Ministerio de Ciencia; así como también ver a más mujeres seleccionadas como astronautas, algo que la ESA intentó promover desde el inicio».
En los siguientes vídeos de presentación puedes conocer más a fondo a Sara García y Pablo Álvarez: